System ERP
Enterprise Resource Planning (ERP) jest metoda wykorzystania technologii komputerowej do połączenia różnych funkcji, np. rachunkowości, kontroli zapasów i zasobów ludzkich w całej spółce. ERP ma na celu ułatwienie wymiany informacji, planowanie działalności i podejmowania decyzji na podstawie danych z całego przedsiębiorstwa. ERP cieszy się dużą popularnościa wsród dużych producentów od połowy do końca lat 90. Większość systemów ERP na poczatku składała się z serwerów oraz zintegrowanych programów, które łączyły funkcjonalności z mniejszych systemów stosowanych w różnych częściach firmy. Wczesne systemy ERP kosztowały nawet $ 2 mln, a ich wdrożenie w skrajnych przypadkach trwało nawet 5 lat, głównym rynkiem zbytu dla systemów ERP były duże dochodowe przedsiębiorstwa.
W latach 90 większość dużych firm przemysłowych zainstalowała systemy planowania zasobów przedsiębiorstwa, te ogromne aplikacje komputerowe umożliwiają firmie sprawne zarządzanie wszystkimi dziedzinami działania (finanse, planowanie, zasoby ludzkie, itp.) na podstawie jednego, zintegrowanego zestawu danych korporacyjnych. ERP gwarantuje gromny wzrost efektywności, na przykład krótszy odstęp między zamówieniami i płatnościami, niższe wymagania back-office oraz poprawa obsługi klienta. Zachęcone przez te możliwości, w ciągu ostatniej dekady, przedsiębiorstwa zainwestowały w systemy ERP około 300 miliardów dolarów.
Pod koniec lat 1990, jednak sprzedaż systemów ERP zaczęła powoli spadać. Duży wpływ na sprzedaż systemów ERP mają czynniki ekonomiczne. Wiele firm skupia się na rozwijaniu bliskich relacji z klientami i dostawcami oraz rozpoczyna prowadzenie działlności gospodarczej przez Internet. Ponadto, rosnąca liczba firm kieruje swoje środki na mniejsze, szybsze oraz bardziej elastyczne rozwiązania, które nie wymagają połączonych systemów komputerowych i nie muszą posiadać wydajnych serwerów, które są wymagane w przypadku zaawansowanych systemów ERP. W odpowiedzi na te kwestie, sprzedawcy systemów ERP ewoluowali, aby skoncentrować się na mniejszych firmach, rozwoju systemów WWW, a także rozszerzeniu swojej oferty w górę i w dół łańcucha dostaw.