ERP w małych firmach
Sprzedaż systemów ERP dla dużych firm produkcyjnych zaczęła powoli spadać, niektórzy sprzedawcy zmienili swoja taktykę i skupili swoje zainteresowanie na mniejszych firmach. Według wyników badań AMR opublikowanych w Modern Materials Handling, wartość całego rynku systemów ERP wzrosła o 21% w 1998 r. pomimo faktu, że sprzedaż do spółek o zysku większym niż 1 miliard dolarów spadła o 14% w tym samym okresie. "Systemy ERP nie są już tylko przeznaczone dla ogromnych korporacji" - twierdzi Constance Loizos w rozmowie z Industry Week. "W momencie gdy wielomiliardowe firmy produkcyjne są obecnie na etapie kompletowania wdrożenia ERP, średniej wielkości klienci doswiadczają poprawy procesów biznesowych związanych z wytwarzaniem liderów rynku, prowadzi to do tego, że zaczynają udoskonalać własne działania. Powodem, dla którego firmy decydują się na wdrożenie systemu ERP jest to, że bez jego pomocy pozostanie konkurencyjnym jest praktyczna niemożliwe. swiat biznesu jest coraz bliżej ruchu w kierunku modelu całkowitej współpracy, oznacza to, że przedsiębiorstwa musza coraz częściej udostępniać informacje do ich dostawców, dystrybutorów i klientów, które kiedys tak energicznie chronili."
Oczywiscie małe i srednie firmy, jak i te zaangażowanych w branże inne niż produkcyjne, mają różne zasoby, infrastrukturę i potrzeby niż duże korporacje przemysłowe, które królowały w pierwotnym rynku systemów ERP. Producenci systemów ERP musieli stworzyć rozwiązanie nowej generacji system, który być łatwiejszy do zainstalowania, łatwiejszy w zarządzaniu, wymagał mniej czasu przy wdrożeniu, a do tego być znacznie tańszy niż dotychczas. Wiele z tych nowych systemów ERP charakteryzowała modułowa budowa, dzięki temu umożliwiają instalację w małych pakietach przy mniejszym wsparciu specjalistów od technologii informatycznych. Wiele małych przedsiębiorstw zdecydowało się na outsourcing ich potrzeb do dostawców ERP. Za ustalona kwotę pieniędzy, sprzedawca będzie dostarczać technologię i wsparcie personelu niezbędne do wdrożenia i utrzymania tego typu systemu. Ta opcja często okazała się łatwiejsza i tańsza niż zakup i wdrożenie całego systemu, szczególnie gdy wydawało się, że oprogramowanie i technologia, w ciągu kilku lat może.